En ny lagstiftning i Skottland innebär att en praxis för att skaffa hund ska tas fram, vilket ska hjälpa till att främja ansvarsfullt hundägande. Den nya lagen, som heter ”Welfare of Dogs Bill”, syftar till att säkerställa att människor förstår det långsiktiga åtagande som krävs innan de tar sig an en hund.
Inom 12 månader efter att lagen trätt i kraft måste regeringen i Skottland utarbeta en praxis, i form av en checklista med frågor som nya hundägare bör ställa sig själva. Syftet är att uppmana till eftertanke kring om man har tid, plats och ekonomiska resurser för att ta hand om en hund.
Denna checklista ska ligga till grund för ett certifikat som ska undertecknas av både den nya ägaren och personen som säljer eller överlåter hunden. Certifikatet fungerar som en bekräftelse på att båda parter är införstådda med det ansvar som följer med att äga en hund.
Bakgrunden till lagen
Det är SNP-politikern Christine Grahame som har drivit igenom lagen. Hon har kämpat för detta initiativ i över sju år och lade fram sitt första förslag redan 2018. Dock försenades processen av olika anledningar, bland annat pandemin.
Christine Grahames engagemang för djurvälfärd är välkänt. Hon är en regelbunden besökare vid Edinburghs hund- och katthem, som också inspirerat delar av lagen. Hundhemmet har nyligen rapporterat om en ökning av antalet hemlösa hundar.
En av hundarna som nyligen kommit in till hemmet är Susan, en fyrårig Labrador-Staffordshire Bullterrier-mix. Trots att hon är tränad och vänlig, hamnade hon på hemmet som en övergiven hund.
Checklistan – ett steg mot ansvarsfullt ägande
Den nya lagen kräver att checklistan ska utformas så att den enkelt får plats på ett A4-ark. Frågorna är utformade för att hjälpa nya hundägare att reflektera över om de är redo för det ansvar som hundägande innebär. Exempel på frågor som ska ingå är:
- Är hundrasen lämplig för mitt liv och mina förutsättningar?
- Har jag en miljö som passar för att ha en hund?
- Har jag tid att motionera hunden regelbundet?
- Har jag råd med de löpande kostnaderna för att äga en hund?
- Kan jag lova att ta hand om hunden under hela dess livstid?
Efter att checklistan fyllts i ska den nya ägaren och säljaren skriva under ett certifikat. Certifikatet är inte juridiskt bindande, men tanken är att det ska ge en tankeställare och bidra till att minska impulsköp av hundar.
Tidigare försök och förändringar i lagförslaget
Redan 2010 infördes en 28-sidig praxis för hundägare i Skottland, men den har inte haft någon större genomslagskraft enligt Christine Grahame. Den nya checklistan är tänkt att vara mer praktisk och fokuserad på själva överlämningsmomentet, vilket anses vara ett kritiskt tillfälle att få köpare att tänka efter.
En ursprunglig del av lagförslaget handlade också om att skapa ett Skottlands-omfattande register för hundar som fötts i olicensierade kullar. Detta förslag slopades dock efter kritik om att ett sådant register inte skulle vara en effektiv lösning för att komma åt problem med oansvarig avel.
Även ett förbud mot användning av elhalsband diskuterades – men röstades tyvärr ner
Under lagens slutliga debatt diskuterades även förbud mot användning av elhalsband, men det förslaget röstades ner. Regeringen har dock lovat att återkomma till frågan efter att ytterligare oberoende rapporter om enheterna har slutförts senare i år.
Den nya lagen har mötts av bred uppslutning i parlamentet, och förhoppningen är att den ska bidra till mer ansvarsfullt hundägande och bättre välfärd för hundar i Skottland.
Med den nya lagen hoppas man minska antalet hundar som överges eller far illa på grund av ogenomtänkta beslut. Att skaffa en hund är ett stort åtagande, och med hjälp av den nya checklistan får både köpare och säljare en chans att reflektera över detta innan en hund byter hem.
Kommentarer