En man från Georgia, Vincent Lemark Burrell, har dömts till 475 års fängelse efter att ha fött upp och tränat över 100 Pitbulls för illegala hundslagsmål. Domen är den längsta någonsin i USA för brott relaterade till hundslagsmål och sänder en stark signal om att djurplågeri inte tolereras.
Över 100 hundar utsatta för brutal träning
Vincent Lemark Burrell, 57, greps för mer än två år sedan efter att myndigheter fått kännedom om hans illegala verksamhet. Han hade fött upp och tränat Pitbulls enbart för att delta i olagliga och brutala hundslagsmål, en verksamhet som ofta leder till allvarliga skador eller döden för hundarna.
Vid rättegången i Paulding County, en förort cirka 55 kilometer nordväst om Atlanta, befanns han skyldig till 93 fall av hundslagsmål och 10 fall av djurplågeri. Varje åtalspunkt för hundslagsmål resulterade i fem års fängelse, medan varje djurplågerianklagelse lade till ytterligare ett år, vilket gav den sammanlagda domen på 475 år.
Om han enbart hade dömts för hundslagsmål hade straffet varit 465 år, vilket fortfarande skulle ha varit det längsta straffet i USA:s historia för denna typ av brott.
Hundslagsmål – en grym och olaglig industri
Hundslagsmål är en grym och olaglig verksamhet där hundar tvingas slåss för människors underhållning och vadhållning. Djuren tränas ofta under brutala förhållanden, utsätts för svält, tvång och misshandel. Många hundar dör av sina skador, och de som överlever används ofta i nya slagsmål tills de inte längre är ”till nytta”.
Polis och djurskyddsorganisationer arbetar aktivt för att bekämpa denna verksamhet, men den är fortfarande utbredd i vissa delar av USA. Straffet mot Burrell är en av de hårdaste påföljderna någonsin för denna typ av brott och markerar en skärpning av rättssystemets syn på djurplågeri.
En tydlig signal mot djurplågeri
Fallet har väckt stor uppmärksamhet och ses som ett exempel på rättsväsendets allt strängare syn på djurplågeri.
”Detta ska vara en tydlig signal om att Paulding County inte tolererar eller accepterar omänsklig behandling av djur – särskilt det våld och den misshandel som är förknippad med hundslagsmål”, sa åklagaren KC Pagnotta i ett uttalande till NY Times. ”Det är dags att vi som samhälle står upp och stoppar denna hemska misshandeln av oskyldiga djur”.
Jessica K. Rock, som är delstatens särskilda åklagare för djurrelaterade brott, betonade att hårda straff är nödvändiga för att avskräcka liknande brott i framtiden.
Försvarsadvokaten kräver ny rättegång
Burrells försvarsadvokat, David Heath, har lämnat in en begäran om en ny rättegång, och vill ogiltighetsförklara den som precis har varit. Han hävdar att domen är ”i strid med bevisen” och att den ”saknar stöd i det presenterade materialet”.
Det återstår att se om överklagandet kommer att leda till en ny rättegång, men domen ses av många som ett viktigt steg mot att bekämpa den brutala världen av hundslagsmål.
Kommentarer