Världens mest berömda hundutställning är tillbaka! Varje år i mars samlas tusentals hundar från hela världen för att delta i Crufts – en prestigefylld tävling där ägare drömmer om att vinna den eftertraktade titeln ’Best in Show’. Förutom äran får vinnaren även en pokal och en prissumma.
Årets upplaga hålls, som vanligt, på NEC i Birmingham och lockar över 150 000 besökare under fyra dagar. Intresset har aldrig varit större, särskilt internationellt – i år kommer nästan 500 hundar enbart från Frankrike! Men hur började egentligen denna ikoniska hundutställning?
Så blev Crufts världens största hundtävling
Crufts har fått sitt namn efter sin grundare Charles Cruft, och den första utställningen hölls redan år 1891 i Royal Agricultural Hall i Islington, London. Redan då deltog över 2 000 hundar.
Charles Cruft hade från början ingen tanke på att arbeta med hundar. Istället hoppade han av college och började sälja ”dog cakes” – en typ av hundmat innehållande kött, vete och grönsaker. Hans affärssinne gjorde att han snabbt avancerade till resande försäljare, där han samarbetade med sportkennlar och så småningom även arrangerade en terrierutställning i Westminster.
Snabb tillväxt och internationell framgång
Crufts växte snabbt och blev alltmer populärt. 1936 firade utställningen sitt 50-årsjubileum fem år för tidigt, eftersom den då för första gången hade passerat 10 000 anmälda hundar.
Två år senare gick Charles Cruft bort, men hans fru såg till att tävlingen fortsatte och utvecklades.
Under 1950-talet blev Crufts en officiell tävling för lydnadschampions, och det var också då som arbetande vallhundar fick delta – vilket innebar att blandraser för första gången tävlade i utställningen.
Utmaningar och historiska ögonblick
På 1970-talet genomgick Storbritannien en svår ekonomisk period, kallad Winter of Discontent. År 1972 arrangerades Crufts trots elbrist och omfattande strejker, men med nedtonad belysning. Syftet? Att låta besökarna glömma världens bekymmer för en stund.
År 1991 flyttades Crufts för första gången från London till NEC i Birmingham, där utställningen fortfarande hålls idag. Samtidigt förlängdes evenemanget till fyra dagar för att ge plats åt fler hundar och besökare.
Rekordår och oförglömliga vinnare
År 2003 deltog över 21 000 renrasiga hundar i Crufts, alla tävlande om den prestigefyllda titeln ’Best in Show’.
Den senaste vinnaren, år 2024, var en Australian Shepherd vid namn Viking. Han slog ut hela 24 000 konkurrenter från hela världen. Viking, som ägs av Melanie Raymond, John Shaw och Kerry Kirtley, var också vinnare av den pastorala gruppen.
Melanie Raymond, en tredje generationens hunduppfödare bosatt bara några kilometer från NEC, beskrev vinsten med orden:
”Vi drömmer alla om att vinna ’Best in Show’ på Crufts!”
En tradition som fortsätter
Från sin blygsamma början till att bli en av världens mest prestigefyllda hundutställningar har Crufts genomgått en otrolig resa. Med hundratals raser, internationellt deltagande och lojala besökare fortsätter evenemanget att fängsla hundälskare över hela världen.
Oavsett om du är en passionerad uppfödare, en tävlingsintresserad hundägare eller helt enkelt en hundälskare – Crufts har något för alla!
Kommentarer