Specialtränad hund sätts in i jakten på invasiv mördarmask i Enköping

En till synes obetydlig brun mask har fått Enköpings kommun att vidta extraordinära åtgärder. Det räckte med ett enda fynd på en krukbricka för att larmet skulle gå – nu sätts en specialtränad hund in för att säkerställa att den invasiva lövplattmasken Obama nungara inte fått fäste i kommunens parker.

– Vi måste göra allt vi kan för att stoppa en spridning, säger parkingenjören Yvonne Högberg till lokaltidningen EnköpingsPosten.

Masken med öknamnet ”kannibalmasken”

Den invasiva plattmasken Obama nungara, som i medier kallats både ”kannibalmasken” och ”mördarmasken”, upptäcktes för första gången i Sverige så sent som förra året. Den är känd från andra europeiska länder där den haft förödande effekter på markens ekosystem. Masken livnär sig på bland annat daggmaskar – och daggmaskens roll i att lufta och förbättra jord är avgörande för både växtlighet och jordbruk.

– Andra plattmaskarter har haft stor negativ påverkan där de etablerat sig. Även om just denna art inte är fullständigt kartlagd i Sverige, är vi mycket oroliga, säger Yvonne Högberg.

Fyndet som satte igång allt

Det var under hösten som en anställd inom parkavdelningen i Enköping gjorde det uppmärksammade fyndet. När hon skulle plantera ut växter i en offentlig rabatt upptäckte hon en några centimeter lång, beigebrun mask på krukbrickan. Det väckte misstankar – och efter närmare granskning bekräftades det att det kunde röra sig om Obama nungara.

– Hon reagerade direkt och slog larm. Sedan dess har vi haft fullt fokus på att förebygga en eventuell spridning, säger Högberg.

Masken misstänks ha kommit in via importerade växter – en vanlig spridningsväg för många främmande arter. Även Skåne har haft problem med masken, vilket vi tidigare har rapporterat om, där också specialtränade hundar kallades in.

Hundekipage ska snoka rätt på masken

För att möta hotet på ett effektivt sätt har kommunen beslutat att ta in ett specialutbildat hundekipage. Hunden kommer att tränas för att känna igen och markera doften av just denna typ av plattmask. Insatsen kommer att inledas i Drömparken – ett grönområde i Enköping med högt kulturhistoriskt värde som dessutom är klassat som byggnadsminne.

Även växtmottagningen vid Styrmannen, där nyinköpta växter mellanlandar, ska genomsökas.

– Vi räknar med att det tar två dagar att söka av dessa båda platser. Om hunden hittar något misstänkt kommer vi förstås att utvidga sökningen till fler områden, säger Högberg.

Hela parkavdelningen på tårna

Sedan det första fyndet har alla inom parkförvaltningen varit extra vaksamma. Varje ny leverans av växter granskas noggrant, och personalen är utbildad i vad de ska leta efter. Det råder nolltolerans mot att ignorera misstänkta fynd.

– Alla är på tårna. Det är ett ständigt pågående arbete att vara uppmärksam och slå larm direkt om något avviker. Masken kan dyka upp när som helst, särskilt vid nya planteringar, säger Högberg.

Även privatpersoner har en viktig roll

Men det är inte bara kommunen som behöver vara vaksam. Yvonne Högberg betonar att även trädgårdsägare och hobbyodlare har ett ansvar. Invasiva arter som lövplattmasken kan lätt följa med hem i en nyinköpt krukväxt.

– Det är viktigt att man själv undersöker sina växter noggrant, både utanpå krukan och inuti jordklumpen. Upptäcker man något misstänkt, är det bäst att ta en bild och kontakta Länsstyrelsen direkt, säger hon.

Sedan januari omfattas Obama nungara av så kallade nödåtgärder, vilket innebär att det är förbjudet att sprida den – medvetet eller omedvetet. Arbetet med att hindra dess etablering i landet är därför högprioriterat.

Ett litet djur med stora konsekvenser

Trots sin blygsamma storlek har Obama nungara potential att orsaka stora förändringar i svenska jordar. Genom att angripa daggmaskbestånd kan den indirekt hota både den biologiska mångfalden och odlingsförutsättningarna i landet.

I Enköping hoppas man att snabb reaktion, noggrann övervakning och ett hundekipage med en känslig nos ska räcka för att stoppa hotet i tid.

– Det här kan tyckas som en liten sak, men om vi ignorerar det kan det få stora konsekvenser längre fram. Därför agerar vi nu, avslutar Yvonne Högberg till EnköpingsPosten.