När man tänker på hundar som drar slädar i Arktis, vilken ras tänker du på? Är det Siberian Husky eller Alaskan Malamute? Kanske har du inte insett att trots deras likheter, är dessa två raser faktiskt distinkta. Båda härstammar från Arktis, båda har tjocka dubbelpälsar och de drar slädar. Men trots likheterna, har de olika ursprung, fysiska egenskaper och temperament.
Enligt Lenore Demmin, ordförande för Siberian Husky Club of America, rullar båda raserna sina tjocka svansar över nosen när de ligger ner i kylan, för att värma luften de andas in. Men även om de delar dessa anpassningar, har de olika ursprung, egenskaper och temperament.
Både Siberian Husky och Alaskan Malamute har ett ursprung från riktigt kalla klimat
Båda raserna har sitt ursprung i områden med extrema och obarmhärtiga kyla, men den ena kommer från norra Asien och den andra från Alaska. Namnen säger mycket om var de kommer ifrån. Siberian Husky, som är den 14:e populäraste rasen i USA enligt AKC, härstammar från Sibirien. Alaskan Malamute, som ligger på plats 58, kommer från amerikanska Alaska.
”Siberian Husky avlades fram av de inhemska folken i Sibirien som ett transportmedel för att följa de sparsamma födovägarna”, förklarar Demmin om Siberian Huskys ursprung i det karga klimatet. ”De var tvungna att dra slädar dag efter dag på mycket lite föda. Varje aspekt av Siberian Husky är exceptionellt effektiv. Ingen överflödig energi eller spill.”
Alaskan Malamute, å andra sidan, var avgörande för överlevnaden av ett annat folk: Mahlemut-stammen. Precis som Siberian Huskys, arbetade de i det brutala klimatet, ofta på en mer eller mindre svältkost. De levde med Mahlemut-stammen som en del av familjen men jagade, bar packningar och drog slädar.
Till slut var rasen nära att försvinna under Alaskas guldrush, på grund av behovet av arbetande hundar. För att möta efterfrågan, blandades hundar från andra raser med de inhemska hundarna. Lyckligtvis räddade hundarna från Mahlemut-stammen rasen.
”Tack vare det avlägsna området där Mahlemut-stammen bodde, förblev deras linjer relativt rena. De var grunden för Alaskan Malamute”, säger Box Young, som också är domare för AKC och långvarig utställare och uppfödare.
Byggda för slädfärder
Tack vare deras existens i tuffa, kalla klimat, delar båda raserna vissa egenskaper, såsom mycket päls mellan tårna. Eftersom båda drar slädar, har de också smidiga, effektiva rörelser. Men när man tittar noga, finns det fler skillnader än likheter.
”Siberian Husky har en päls som är av samma längd över hela kroppen, något slätlig och aldrig grov. Men Malamutens päls är längre över axlarna och nacken, nedåt längs ryggen, över rumpan och vid bakbenen, och har en grov textur”, beskriver Box Young.
Dessutom finns det skillnader i huvudet. Malamutens nos är tjockare medan Siberian Husky har en nos av medelbredd. Siberian Husky har också öron som är högt placerade och pekar rakt upp, medan Malamutens öron ska luta lite framåt. Högplacerade öron anses vara ett fel i rasstandarden. Slutligen tillåts Siberian Husky att ha de karakteristiska, genomträngande blå ögonen, men dessa skulle vara ett diskvalificerande fel hos Malamuten.
Demmin förklarar att syftet med varje ras ledde till deras största fysiska skillnader. ”Siberian Husky avlades för att dra lätta lass över längre avstånd”, säger Demmin. ”Alaskan Malamute avlades för att dra tunga lass över kortare avstånd. Jag gillar att jämföra Siberian Husky med en maratonlöpare – lätt och smidig. Malamuten är som en styrkelyftare – stor och stark.”
Detta märks tydligt i vikten på varje ras. Enligt rasstandarden väger Siberian Husky-tikar mellan 15 och 23 kg, medan hanarna väger mellan 20 och 27 kg. I kontrast beskrivs Alaskan Malamuten som en tyngre ras, med honan som väger 34 kg och hanen 39 kg.
Båda raserna delar en gemensam kärlek för att springa – och rymma (!)
Nästan varje Siberian Husky älskar att springa och några är på en ständig jakt efter att komma ut och göra sitt favoritnöje.
”Om en grind inte är ordentligt stängd, kommer de att lista ut hur de öppnar låset och rymmer”, varnar Demmin. ”Om grinden är låst, kommer de att försöka klättra över den. När de inte kan klättra över, kommer de att försöka gräva sig under”. Att springa är något de älskar, och det är en utmaning för förstahundsägare. Om du äger en Siberian Husky kommer du ständigt att försöka vara smartare än din hund. Men det är värt jobbet, för de är inte bara vackra utan också mycket vänliga. De binder sig inte bara till en person utan älskar hela sin familj och är inte särskilt beskyddande. Men ha i åtanke att rasen i fråga är extremt rymningsbenägen!
”Alaskan Malamute delar också kärleken till att springa, men utan samma risken att rymma”, säger Box Young.
Vilken ras passar dig bäst?
Både Siberian Huskys och Alaskan Malamutes är vänliga och tillgivna. De älskar att vara med sina människor och älskar mat. Dessa lydiga hundar är ofta mest motiverade när mat är inblandad. Malamutes är vanligtvis lugna och vill gärna ligga med dig medan du kopplar av, men de är lika ivriga att vara aktiva med dig.
”Så mycket som de älskar människor, är de inte alltid så bra med andra hundar av samma kön dock”, säger Box Young. ”Jag brukar råda valpköpare som redan har en hund att välja en Malamute av motsatt kön.”
Oavsett om du väljer den kraftfulla Malamuten eller den kreativa Siberian Huskyn, är detta två raser av exceptionell skönhet och atletism. Båda definieras av sitt ursprung som slädhundar i de kalla norr. Men dessa hundar trivs också i mer bekväma klimat tillsammans med sina familjer. Om du älskar träning och vill uppleva utomhuslivet genom ögonen på en polarhund, överväg då att ta emot en av dessa hundar i ditt hem.