En växande ilska och frustration råder i England över att pensionerade polishundar inte får någon form av pension eller ekonomiskt stöd från staten – trots att de tillbringat sina liv i tjänst för samhället. Nu går familjer till attack och driver på för att politiker ska agera, och den nationella kampanjen Thin Blue Paw Foundation har lanserat en namninsamling som snabbt fått många anhängare.
Adopterade Donna blev ett ansikte för kampen
Heidi Collins och hennes man, hundförare inom Försvarsmaktens polis, adopterade Schäferhunden Donna efter att hon hastigt gick i pension redan vid fem års ålder på grund av medicinska skäl. Donna, som idag är sju år, lider av flera hälsoproblem och kostar mycket i veterinärvård – en börda som familjen ensam måste bära.
– Vi älskar Donna som en familjemedlem, men det är orättvist att dessa lojala hundar riskerar att avlivas om deras nya familjer inte har råd med deras vård, säger Heidi Collins till BBC.
Namninsamling kräver förändring – politikerna hörsammar inte
Stiftelsen Thin Blue Paw Foundation vädjar nu till den brittiska regeringen om att införa pensioner till pensionerade tjänstehundar. Namninsamlingen startades nyligen och har redan fått stor uppmärksamhet i både media och bland allmänheten. Många anser att det är en skam att hundar som riskerat liv och hälsa för samhällets säkerhet inte får någon trygghet när arbetslivet tar slut.
Trots detta meddelar Hemministeriet att det inte finns några planer på att förändra hur pensioneringen av polishundar hanteras i dagsläget.
– Det här skapar stort missnöje bland både hundägare och allmänhet. Många tycker att staten borde ta större ansvar för sina tjänstehundar, inte lämna deras välmående till slumpen eller ideella organisationer, säger Heidi Collins.
Hundarnas arbetsliv innebär stora påfrestningar
Donna tjänstgjorde bland annat vid anläggningar för atomvapen och kallades ofta ut för att spåra misstänkta eller sårbara personer. Det krävande arbetet sätter tydliga spår på hundarnas hälsa. Schäferrasen är dessutom särskilt benägen för muskuloskeletala problem, och tjänstehundarnas kroppar slits extra hårt. Många har dessutom tränats för bett- och skyddsarbete, vilket gör dem svårare och dyrare att försäkra.
Ekonomiskt stöd saknas – ideella organisationer fyller tomrummet
Veterinärkostnaderna för Donna uppgår till omkring 3500 kronor varannan månad, och familjen har ibland varit tvungen att söka stöd från välgörenhetsorganisationer som Thin Blue Paw Foundation för att klara av kostnaderna.
– Det är en stor glädje och ett stort ansvar att ta hand om en pensionerad polishund. Men det är orimligt att det ekonomiska ansvaret ska ligga helt på familjerna när hundarna har gjort så mycket för samhället, säger Heidi Collins.
Så fungerar det för pensionerade polishundar i Sverige
I Sverige finns i dagsläget ingen statlig pension eller särskilt ekonomiskt stöd till pensionerade polishundar. Däremot är det vanligt att hundarna adopteras av sina tidigare förare eller andra engagerade familjer som tar över ansvaret för deras återstående liv. Polisens hundverksamhet står för den veterinärvård och omsorg som krävs under hundarnas tjänstgöringstid, men när hundarna pensioneras övergår ansvaret till ägarna.
Det finns dock initiativ och ideella organisationer i Sverige som arbetar för att hjälpa pensionerade tjänstehundar med bland annat veterinärvård och stöd, men ingen formell statlig pension är idag på plats. Polisens policy är att se till hundarnas bästa under hela deras liv, men efter pensionering sker alltså omsorgen på privat basis.
Med andra ord har vi ett liknande system som de har i England. Och förhoppningsvis kan de höjande rösterna i England också sätta press på den svenska staten att se över pension eller stöd till veterinärvård för pensionerade polis- och tjänstehundar.
Försöker sätta press på politiker att agera
Kampen för pension till polishundar växer sig allt starkare i England. Flera familjer och djurvänner uppmanar regeringen att inse djurens värde och det ansvar som följer med att använda dem i tjänst.
– Vi hoppas att den här namninsamlingen ska bli startskottet för förändring. Det är dags att polishundarnas insatser får erkännande även när de går i pension, säger Heidi Collins.
Vad tycker du?
Tycker du att polishundar borde få en statlig pension eller något slags ekonomiskt stöd när de går i pension? Hur ser du på ansvaret för våra fyrbenta hjältepoliser efter deras arbetsliv? Dela gärna dina tankar och erfarenheter i kommentarsfältet nedan – vi vill höra vad du tycker!
Kommentarer