När våren gör sitt intåg och temperaturerna stiger, vaknar även fästingarna till liv. För hundägare innebär detta en ökad risk – inte bara för irriterande bett, utan för allvarliga sjukdomar som kan drabba både människor och djur. En av de mest omtalade är borrelia som kan få allvarliga konsekvenser för din hunds hälsa om den inte upptäcks i tid.
Veterinären Hannah Godfrey, knuten till Petsure, betonar vikten av att vara uppmärksam på symptom, särskilt nu när fästingarna är som mest aktiva. Hon lyfter fram nio varningssignaler som varje hundägare bör känna till – signaler som kan rädda din hunds liv.
Så känner du igen en fästing
Fästingar är små, spindelliknande parasiter med ovala kroppar. De är ofta mindre än en centimeter långa och kan vara bruna, grå eller vitaktiga i färgen. De sätter sig fast i huden och borrar in sina mundelar djupt för att suga blod. Efter att de sugit sig fulla sväller de upp och antar en mörkare färgton, ofta grå eller brun.
Fästingar trivs i högt gräs, skog och buskage – platser där hundar gärna springer fritt. De är särskilt aktiva under vår och sommar, vilket gör det viktigt att hålla uppsikt under dessa månader.
Livshotande sjukdomar kan överföras
Utöver borrelia kan fästingar också sprida andra farliga infektioner, såsom babesios – en sjukdom som angriper de röda blodkropparna och i värsta fall leder till blodbrist eller organsvikt.
Men det är borrelia som är den mest spridda sjukdomen bland hundar i Europa. Enligt Hannah Godfrey kan sjukdomen smyga sig på, med diffusa symtom som ibland tar veckor eller till och med månader att visa sig efter att hunden blivit biten.
Fästinghotet större än många tror
Trots att fästingar kan bära på allvarliga sjukdomar som både hundar och människor riskerar att drabbas av, visar en nyligen genomförd studie att många fortfarande inte tar hotet på tillräckligt stort allvar. I takt med att klimatet förändras och fästingsäsongen förlängs, ökar också risken. Prognoser pekar på att vi under sommaren 2025 kan förvänta oss upp till fyra gånger fler fästingar jämfört med föregående år – något som gör det viktigare än någonsin att vara proaktiv med både skydd och dagliga kontroller av hunden efter utevistelser.
Nio tecken på att din hund kan ha borrelia
Här är de varningstecken veterinären listar som tydliga indikationer på att något kan vara fel:
- Minskad aptit
- Viktnedgång
- Trötthet eller ovanlig slöhet
- Njursvikt (kan uppstå i avancerade fall)
- Förlamning
- Svaghet eller koordinationsproblem i bakbenen
- Förändrad andning
- Kräkningar eller kväljningar
- Förändring eller förlust av skall
Det är viktigt att notera att dessa symptom inte alltid visar sig direkt. I vissa fall kan de uppträda lång tid efter att fästingen har fallit av, vilket gör det extra svårt att koppla ihop symtomen med själva bettet.
Förlamning – ett skrämmande men möjligt scenario
En av de mer allvarliga konsekvenserna av ett fästingbett är fästingburen förlamning. Detta tillstånd är mindre vanligt men kan vara livshotande. Symtomen visar sig ofta tre till nio dagar efter att fästingen bitit sig fast och börjar med att hunden får svårt att gå med bakbenen. Därefter kan andningen påverkas, följt av kräkningar och i vissa fall en förändring i hundens skall.
Så skyddar du din hund i fästingperioden
Det finns flera sätt att minska risken för att din hund ska drabbas av fästingburna sjukdomar:
- Kontrollera alltid din hund efter promenader, särskilt om ni varit i skog eller högt gräs.
- Använd fästingförebyggande medel som rekommenderas av veterinär – dessa finns som tabletter, halsband eller spot-on-lösningar.
- Håll gräset kort i trädgården och undvik högt gräs där fästingar ofta håller till.
- Om du upptäcker en fästing på din hund, ta bort den med en fästingplockare så snart som möjligt – ju tidigare, desto bättre.
- Kontakta alltid veterinär om du märker några av de ovanstående symptomen.
Tidig upptäckt kan rädda liv
Att vara observant på små förändringar i din hunds beteende är avgörande. En tröttare hund än vanligt, en ovanlig hostning eller en minskad aptit kan i värsta fall vara tecken på något mycket allvarligare än bara vårtrötthet. Under fästingsäsongen är det därför särskilt viktigt att inte ignorera signaler som annars hade kunnat verka obetydliga.
Fästingburna sjukdomar är på frammarsch i takt med klimatförändringar och mildare vintrar. Som hundägare är det viktigare än någonsin att vara förberedd och agera snabbt vid misstanke.
Kommentarer