Michael Contillo, en man från San Francisco, har lämnat in en stämningsansökan mot Alaska Airlines där han hävdar att flygbolagets vårdslöshet ledde till att hans älskade treåriga franska bulldogg Ash dog, rapporterar NBC News.
Hundens stress ökade efter platsbyte
Contillo hade köpt en biljett i första klass just för att hans hund Ash skulle ha mer utrymme och färre människor runt sig på flygningen från New York till San Francisco. Men precis före avgång blev han ombedd att flytta till ekonomiklass, och det förändrade situationen för Ash. Hundens andning blev snabb och orolig, vilket senare ledde till att Ash avled, enligt stämningen.
Flera punkter i stämningen mot Alaska Airlines
Stämningen, som lämnades in den 16 oktober i San Francisco County Superior Court, riktar anklagelser mot Alaska Airlines för avtalsbrott, vårdslöshet, bristfällig personalhantering samt att ha orsakat emotionellt lidande. Contillo begär skadestånd som ska fastställas i rätten.
Felfri tidigare flygresa med Alaska Airlines
Under en tidigare flygresa i november reste Contillo tillsammans med sin far och två franska bulldoggar – Ash och Kora – från San Francisco till New York i första klass. Den resan gick utan incidenter, och båda hundarna anlände säkert.
Innan den nu aktuella hemresan tog Contillo hundarna till veterinären i New York för en hälsokontroll för att säkerställa att de var friska nog för flygningen. Veterinären bekräftade att båda hundarna var friska och redo för en långresa.
Platsbytet orsakade ökad stress för Ash
Inför återresan den 1 februari bokade Contillo och hans far biljetter i första klass och följde Alaska Airlines policy för att resa med hundar i kabinen. Man betalde extra för att reservera platser i första klass och för säkerhetens skull placerades hundarna i godkända burar.
Men strax innan flygningen skulle lyfta, bad en kabinpersonal och en okänd Alaska Airlines-anställd Contillo och hans far att flytta till rad 11 i ekonomiklass av säkerhetsskäl. Trots Contillos protester, där han påpekade att flytten kunde innebära fara för hundarna, var de tvungna att flytta.
Ödesdigert beslut
I ekonomiklass var det trängre, och platsen låg närmare fler passagerare, vilket gjorde att Ash blev ännu mer orolig och började flämta kraftigt av stress. När personalen bad Contillo att stänga buren lydde han, men han märkte snabbt att Ash hade slutat röra på sig. På grund av reglerna kunde han inte undersöka hunden förrän planet nått en högre höjd.
När planet landade i San Francisco och Contillo kunde öppna buren, hade rigor mortis redan satt in. Ash var död, och Contillo och hans far kunde bara konstatera det ofattbara.
Franska bulldoggar och andra kortnosade raser löper hög risk
Enligt American Veterinary Medical Association har kortnosade raser som franska bulldoggar en förhöjd risk att avlida på flygningar, då dessa raser har känsligare andningsorgan. Organisationen rekommenderar därför att dessa raser alltid bör befinna sig i passagerarkabinen för att minimera riskerna.
Anklagelser om bristande empati från flygbolaget
Contillo anklagar även Alaska Airlines-personalen för att ha varit okänslig och empatilös i situationen. Enligt stämningen visade ingen av de ombordvarande från flygbolaget någon sympati eller erbjöd sina kondoleanser till Contillo efter hundens död. Enligt Contillo har ingen från flygbolaget kontaktat honom efter händelsen.
”Som en son för sin ägare”
Ash beskrivs i stämningen som en högt älskad familjemedlem och ”som en son” för sin ägare som själv inte har några barn. ”På grund av denna omotiverade flytt förlorade Contillo sin hund Ash”, framhåller stämningen. Man menar att flygbolagets personal borde ha förstått riskerna för en kortnosad hund som Ash.
Varken Alaska Airlines eller Contillos juridiska ombud har lämnat några kommentarer om fallet.