Det har kallats för något helt otroligt och anses vara första gången det händer – en hund som följt med en migrant över Engelska kanalen i en gummibåt. Nu väntas brittiska skattebetalare få betala flera tusen pund för att ta hand om hunden under karantän och vård.
Den tyska schäfern, som upptäcktes vid ankomsten till Dover, ska spendera minst 120 dagar i karantän vid en av sex statligt godkända anläggningar. Under denna tid kommer hunden genomgå en noggrann hälsokontroll och få vaccinationer mot smittsamma sjukdomar som rabies, för att förhindra eventuell smittspridning. Det är första gången man känner till att ett djur transporterats på detta sätt över kanalen i en så liten gummibåt.
Begränsade resurser i Kent
Kent har endast en anläggning för denna typ av karantän, The Animal Inn i Deal, som ligger ungefär fem mil från Dover. En anställd där berättar att de först inte förstod att den tyska schäfern hördes bland de skällande hundarna. Personalen blev chockad när de fick se hunden på plats.
Hundens ägare tros bo på ett hotell i närheten, ett boende som också bekostas med offentliga medel. Det väntas att hunden kommer behöva stanna på kenneln i flera månader tills ägarens ärende är utrett, något som kan dra ut på tiden i flera år.
Diskussion om hunden som gränspatrullhund
Enligt tidningen The Sun har det även diskuterats möjligheten att adoptera hunden till officiell tjänst inom brittiska gränspolisens (Border Force) verksamhet, något som skulle vara extremt unikt.
Reform UK:s vice ledare Richard Tice kommenterade situationen i media:
— Landets öppna gränser är så lätta att till och med husdjur tar sig över kanalen, sa han.
Samtidigt sade oppositionspolitikern Chris Philip från Konservativa partiet:
— Sedan vi tog över makten har nästan 36 000 personer kommit olagligt in i landet, och nu är det till och med hundar som tar sig över. Det är helt galet.
Myndigheternas syn på situationen
En talesperson från regeringen poängterade att Storbritannien tar biosäkerhet på stort allvar:
— När ett djur kommer från ett land som inte finns med på listan placeras det i karantän för att hindra spridning av farliga sjukdomar som rabies, säger de.
De betonade också att man alla önskar ett slut på de riskfyllda båtövergångarna som hotar gränssäkerheten och människors liv.
Åtgärder mot olagliga överfarter
Hemministeriet meddelade i förra veckan efter att premiärminister Sir Keir Starmer talat om att upprätta “återvändande-hubbar” för asylsökande som nekats uppehållstillstånd, att man vidtar snabba åtgärder för att minska antalet småbåtar som korsar kanalen.
Man arbetar bland annat nära Frankrike för att deras kustbevakning ska kunna ingripa i grunda vattenområden och avskräcka båtar från att ens påbörja resan. Nya elitstyrkor patrullerar även den franska kusten, och efterforskningar i Dunkirk har redan lett till beslag av utrustning och gripanden av människosmugglare.
Regeringen understryker också att nya lagar är på väg för att stärka möjligheterna att identifiera och sätta stopp för kriminella nätverk, samtidigt som gränsskyddet förstärks ytterligare.
Men hur det går för den tyska schäferhunden som blev den första ”migrant-hunden” som korsade Engelska kanalen, det återstår att se!
Kommentarer