Vi har alla hört talas om vikten av att visa kärlek och närhet till våra fyrbenta vänner, men ibland är det bäst att dra i bromsen – och det gäller även hundpussar.
Om du ofta låter din hund pussa dig i ansiktet kan det vara dags att tänka om. Forskning och experter varnar nu för de hälsorisker som kan komma med hundens pussande och slickande i ansiktet. Här är varför det kanske inte är en så bra idé att låta din hund kyssa ditt ansikte.
Hundars munnar är inte så rena som du kanske tror
Har du någonsin hört påståendet att hundars munnar är renare än människors? Det är en vanlig tro, men enligt experter är det faktiskt en myt. Hundar bär på ett imponerande mikrobiom i munnen – en samling av bakterier, virus och jästsvampar som kan vara farliga för människor. Enligt Neilanjan Nandi, professor i medicin vid Drexel University, är hundars munnar fulla av mikroorganismer som människor inte är avsedda att tåla.
Några av dessa mikroorganismer är farliga bakterier som Salmonella, E. coli och Campylobacter, som kan orsaka allvarliga magproblem om de överförs till människor. Dessutom kan hundar bära på maskar som de plockar upp från att äta varandras avföring, vilket gör pussarna ännu mer riskfyllda.
Hunden bär på fler risker än du tror
Det är inte bara hundens mun som kan vara problematisk. När din hund kommer fram för att ge dig en puss, får du inte bara en dos av deras saliv, utan även ansiktet fullt med deras nos och den omgivande pälsen, som också är en potentiell smittkälla. John Oxford, virolog vid Queen Mary University of London, förklarar att hundar spenderar mycket tid med sina nosar i smutsiga hörn och över hundbajs, vilket innebär att deras nosar är fulla av bakterier, virus och andra mikrober.
Det är en påminnelse om att hundens nos och päls kan samla på sig en hel del otrevliga bakterier från omgivningen. Det handlar inte bara om saliven – även om den är en stor riskfaktor.
Varför pussar kan vara så farliga för din hälsa
Så varför är det just ansiktet som utgör en risk? Det beror på att ansiktet är rikt på slemhinnor, som ögon, näsa och mun. Dessa membraner gör det lättare för bakterier och virus att ta sig in i din kropp. Hundar kan bära på ett flertal patogener som inte kan smitta genom din hud, men som kan tränga in genom dessa sårbara ytor i ditt ansikte.
Även om de flesta av de patogener hundar bär på inte kan infektera dig genom huden, innebär pussar och annan noskontakt fortfarande en potentiell risk, särskilt för små barn och personer med nedsatt immunförsvar.
Är det helt förbjudet med hundpussar då?
Det betyder inte att du måste sluta ge din hund uppmärksamhet och kärlek. Det handlar om att vara medveten om riskerna och ta ansvar för din och din hunds hälsa. Att ge hunden en puss på huvudet eller klappa den på ryggen är fortfarande helt okej, men det är klokt att tänka på var ni placerar era ansikten när ni gosar.
En puss från din hund är sällan ett stort problem om du ser till att vara försiktig. Men om du känner att din hund har varit ute på smutsiga platser eller har varit i kontakt med andra hundar och djur, kan det vara bäst att avstå från att låta hunden komma för nära ditt ansikte.
Så, medan hundpussar kan verka harmlösa och kärleksfulla, finns det flera faktorer som gör att du bör tänka till två gånger innan du låter din hund pussa och slicka på dig i ansiktet. Att vara medveten om riskerna kan hjälpa till att skydda både dig och din hund från oönskade hälsoproblem. Kom ihåg att hundar, precis som vi, behöver vård och uppmärksamhet – men även vi måste ta ansvar för att minimera riskerna för smittor och sjukdomar. Det bästa sättet att visa kärlek till din fyrbenta vän kan vara genom att hålla er på säkert avstånd från varandras ansikten – men ändå ge massor av klappar och gos.