Har din hund fått vattensvans? Så känner du igen och behandlar det

Vattensvans, även känt som ”limber tail syndrome” på engelska, är ett tillstånd som kan drabba hundar, särskilt de som är aktiva i vatten eller utsätts för kyla och fukt. Det kan vara smärtsamt för hunden och ser ofta dramatiskt ut, men lyckligtvis är det sällan allvarligt och kan behandlas relativt enkelt.

Här går vi igenom vad vattensvans är, hur du känner igen det och vad du kan göra för att hjälpa din hund att återhämta sig.

Vattensvans är en inflammation i nerver och muskler vid svansens bas, vilket gör att svansen blir slapp och hänger rakt ner eller sticker ut en bit innan den böjer sig ner. Tillståndet orsakas ofta av överansträngning, exponering för kallt vatten eller fukt, och kan ses hos hundar som exempelvis badat länge, varit ute i regn eller använt sin svans mycket under fysisk aktivitet.

Det är vanligast hos raser som Labrador Retriever, Golden Retriever, Engelsk Setter, Pointer och Spaniel-hundar, men kan drabba alla hundar.

Symptom på vattensvans

Det tydligaste tecknet på vattensvans är att svansen hänger livlös, ofta med en liten utstickande del vid svansbasen. Hunden kan också visa andra symptom, såsom:

• Smärta vid beröring av svansen – Hundar med vattensvans kan rycka undan eller gny om du försöker röra svansen.
• Ovilja att sitta eller lägga sig ner – Eftersom svansen är öm kan hunden ha svårt att hitta en bekväm position.
• Ökad slickning vid svansroten – Hunden kan försöka lindra obehaget genom att slicka området.
• Minskad aktivitet – Hunden kan verka dämpad och ovillig att röra sig som vanligt.

Dessa symptom uppkommer oftast snabbt efter en aktivitet där svansen använts mycket eller efter att hunden varit i kallt vatten.

De vanligaste orsakerna till vattensvans

Det finns flera faktorer som kan bidra till att en hund drabbas av vattensvans:

• Överanvändning av svansen – Hunden har använt sin svans mycket, exempelvis vid simning, lek eller jakt.
• Kallt vatten – Att bada i kallt vatten eller vara blöt under en längre tid kan leda till inflammation i svansens muskler.
• Plötslig temperaturförändring – Om hunden går från att vara varm till att utsättas för kyla, kan det påverka blodcirkulationen och orsaka en muskelreaktion.
• För lång tid i en trång bur eller bil – Att sitta stilla länge med begränsad rörelse kan också påverka blodflödet till svansen.

Behandling av vattensvans

Lyckligtvis läker vattensvans oftast av sig själv inom några dagar upp till en vecka. Här är dock några saker du kan göra för att hjälpa din hund att återhämta sig snabbare:

• Vila och begränsad aktivitet – Se till att hunden tar det lugnt och undvik aktiviteter som innebär att den använder svansen mycket, som simning eller viftande vid lek.
• Värme och komfort – Håll hunden varm och torr. En värmedyna eller en varm filt kan lindra smärtan.
• Smärtlindring vid behov – Om hunden verkar ha mycket ont kan veterinären ordinera smärtstillande eller antiinflammatoriska läkemedel.
• Massage och försiktig rörelse – Lätt massage vid svansroten kan främja blodcirkulationen och påskynda läkningen.

De flesta hundar blir helt återställda inom en vecka, men om symptomen kvarstår längre än så bör du kontakta en veterinär för att utesluta andra möjliga problem, såsom frakturer eller nervskador.

Kan man förebygga vattensvans?

Även om det inte alltid går att helt förhindra vattensvans, finns det några saker du kan göra för att minska risken:

• Se till att hunden hålls varm efter att ha varit i kallt vatten. Torka av den ordentligt och låt den inte sitta blöt under en längre tid.
• Bygg upp konditionen successivt om din hund ska delta i aktiviteter där svansen används mycket, såsom simning eller jakt.
• Ge hunden pauser från aktiviteter där den använder svansen intensivt.
• Undvik kalla och dragiga miljöer där hunden kan bli nedkyld efter fysisk ansträngning.

Vattensvans kan se allvarligt ut, men i de allra flesta fall är det ett ofarligt tillstånd som går över med rätt vård och lite tålamod. Om din hund plötsligt får en hängande svans, är det alltså ingen anledning till panik – men det kan vara bra att veta vad det är och hur du kan hjälpa din fyrbenta vän att må bättre så snabbt som möjligt.