Att ha en hund eller katt i sitt liv kan vara minst lika värdefullt för vårt välbefinnande som att ha nära vänner eller familj omkring sig. Det visar en ny studie från Storbritannien som belyser hur husdjur kan påverka människors livskvalitet – både känslomässigt och i ett ekonomiskt perspektiv.
Husdjur höjer livskvaliteten – värderas till höga belopp
Bakom forskningen står experter inom ekonomi vid University of Kent och London School of Economics. Genom att använda en metod som kallas för ”life satisfaction approach” har forskarna kunnat beräkna husdjurs betydelse i rena pengar — och resultatet överraskar.
Studien visar att sällskapet från en hund eller katt kan vara värt upp till 70 000 brittiska pund per år för sina ägare, vilket motsvarar nästan en miljon svenska kronor. Den ekonomiska jämförelsen baseras på hur mycket olika livshändelser brukar påverka människors nöjdhet med livet, till exempel att gifta sig eller få en högre inkomst.
– Våra resultat visar tydligt att husdjur har ett mycket högt värde för människors välbefinnande. Det är en insikt som både beslutsfattare och vårdgivare kan ta med sig i arbetet med att främja folkhälsa och livskvalitet, säger Adelina Gschwandtner, en av forskarna bakom studien.
Mer än bara sällskap – en källa till bättre hälsa
Det har länge varit känt att husdjur kan bidra till att minska stress, sänka blodtrycket och ge ett mer aktivt liv. Men den nya studien visar att djurens betydelse sträcker sig långt bortom fysiska hälsofördelar. Sällskapet från ett djur kan stärka vår mentala hälsa och ge oss en känsla av trygghet, tillhörighet och kärlek.
Forskarna betonar också att sambandet mellan husdjur och livstillfredsställelse är starkt oavsett ålder, kön eller livssituation. Oavsett om man är ung student, pensionär eller småbarnsförälder kan en fyrbent vän bidra till ett lyckligare liv.
Personligheten påverkar valet av husdjur
En annan intressant del av studien handlar om hur vår personlighet kan påverka valet av husdjur – och tvärtom. Det visade sig att kattägare generellt är mer öppna för nya erfarenheter och har en nyfiken personlighet, medan hundägare ofta beskrivs som mer utåtriktade, vänliga och mindre benägna att känna oro.
Dessutom visade studien att personer som har husdjur generellt är mer samvetsgranna, sociala och öppna jämfört med dem som inte har några djur alls. Att ta hand om ett djur kräver ansvar, omtanke och engagemang – egenskaper som också formar människan bakom kopplet eller kattlådan.
Ett budskap till samhället och vården
Forskarna bakom rapporten menar att resultaten kan få stor betydelse för framtida satsningar inom hälsa och välfärd. Att integrera djur i olika former av vård och sociala insatser kan bli ett sätt att främja livskvalitet och förebygga psykisk ohälsa.
– Det är viktigt att förstå vilken kraft som finns i relationen mellan människa och djur. Husdjur erbjuder oss ovillkorlig kärlek, närhet och trygghet – värden som är svåra att mäta i pengar men som bevisligen gör stor skillnad i människors liv, säger Michael Gmeiner från London School of Economics, som också medverkat i studien.
Husdjur – en investering i välmående
Att skaffa ett husdjur handlar förstås inte bara om att förbättra sin egen livskvalitet. Det kräver tid, ansvar och omtanke. Men för många blir det en av de mest givande relationerna i livet – en investering i både hjärtat och hälsan.
Forskningen från Storbritannien ger ytterligare stöd till det som många djurägare redan vet av egen erfarenhet: En lojal hund eller en kelig katt kan vara ovärderlig – inte bara som sällskap, utan som en källa till glädje, trygghet och livslust.
Kommentarer