I filmen The Friend (2024) är det inte bara de mänskliga skådespelarna som stjäl showen. Den verkliga stjärnan är Bing, en Grand Danois som inte bara får alla blickar på sig, utan även rör sig med en majestätisk elegans som påminner om gamla Hollywood-legender som Robert Mitchum. Hans utseende, med de tunga ögonlocken och den sorgsna blicken, får även den mest inbitna cineasten att känna att här finns något speciellt.
När Bing, den imponerande hunden från filmen The Friend (2024), går längs gatan tillsammans med sina medspelare Naomi Watts och Bill Murray, är det ofta folk som vänder sig om och utbrister: ”Titta, där är Naomi Watts!” – för att sedan i nästa andetag utbrista: ”Nej, titta på HUNDEN!”
En hund av imponerande mått
Bing, som är betydligt större än många andra hundstjärnor på filmduken, bär på en fysiskt dominerande närvaro. I själva verket, när vi talar om storlek, är Bing en jätte jämfört med hundarna från tidigare klassiska filmer. Hans storlek skulle lätt göra att Toto från Trollkarlen från Oz (1939) hade rymts i hans tass, och den lilla hunden Asta skulle utan problem kunna ta en tupplur på hans huvud. Bing väger hela 18 kilo mer än Naomi Watts, vilket gör att han verkligen är en imponerande figur, långt ifrån den typiska ”gulliga” hundstjärnan.
Men trots sin storlek och kraftfulla närvaro, är Bing en vänlig jätte, och hans deltagande i filmen ger honom en helt annan dimension än de traditionella hundar som ses i filmer som Lassie eller Rin Tin Tin.
En film som handlar om sorg och tröst
Filmen The Friend är mer än bara en hundfilm. Den är en emotionell resa, där Bing spelar en viktig roll i att visa hur människor och djur kan dela sorg och ge tröst åt varandra. Filmen bygger på Sigrid Nunez bok från 2018, som vann National Book Award. I filmen får vi följa författaren Iris, som efter att ha förlorat sin mentor Walter, plötsligt ärver hans älskade hund Apollo (Bing). I en trång lägenhet i New York kämpar Iris med sitt nya ansvar för Bing, samtidigt som hunden också bearbetar sin egen sorg.
David Siegel, en av filmens regissörer, beskriver hur Bing valdes ut för sin ansiktsuttrycksfullhet. ”Vi valde honom inte bara för hans storlek, utan också för hans förmåga att uttrycka känslor. Kan en hund se sorgsen ut? Kan han se lycklig ut när han är glad? Det är dessa små nyanser vi ville fånga”, berättar Siegel.
Bing imponerar både på publiken och sina medspelare – Bill Murray hyllar hundens skådespelartalang
Bing har inte bara blivit en favorit bland publiken, utan också bland sina medspelare. Bill Murray, som spelar Walter, har gång på gång pratat om hur imponerad han är av Bing och hans förmåga att reagera på sina omgivningar. ”När jag såg på klipp från filmen, insåg jag att hunden faktiskt lyssnade på varje ord som sägs i scenerna. Hans reaktioner på vad som händer är bättre än många skådespelares”, säger Bill Murray och skämtar samtidigt att han inte skulle lita på någon som en hund inte gillar.
Träning och förberedelser för filmen
Att skapa en film med en så framträdande hund kräver mycket arbete och förberedelser. Regissörerna Scott McGehee och David Siegel började sitt sökande efter rätt hund långt innan de hittade Bing. De kontaktade hundtränaren Bill Berloni, som föreslog en annan hundras, men när de såg Bing visste de direkt att han var rätt för rollen. Trots att han var lite ung vid tiden, var Bing perfekt för uppdraget, och han utvecklades snabbt till att bli den känslomässigt uttrycksfulla hunden som filmen behövde.
För att säkerställa att Bing och Naomi Watts hade en bra arbetsdynamik spenderades mycket tid på att vänja dem vid varandra innan filmningen började. Watts säger att Bing verkligen hade förmågan att känna av de känslomässiga stämningarna på setet. ”Han var alltid uppmärksam och jag fann honom vara en ren glädje att arbeta med”, berättar Naomi Watts.
Hundar som filmstjärnor: En känslomässig upplevelse
Frågan om en hund kan vara en bra skådespelare är en fråga som ofta diskuteras, och i filmen The Friend finns det ingen tvekan om att Bing ger en fantastisk prestation. Murray, som även har arbetat med en hund i Wes Andersons Isle of Dogs (2018), är övertygad om att Bing är en av de bästa hundarna han har arbetat med. ”Bing reagerade bättre på scenerna än många av de skådespelare jag har arbetat med. Han är verkligen något extra”, säger Murray.
En film med ett hjärta av guld
The Friend är en film som inte bara handlar om sorg, utan också om tröst och gemenskap. För både människor och djur är det viktigt att hitta något som ger oss en känsla av trygghet när vi går igenom svåra tider. Och för många människor har hundar varit den tröst de behövt. ”Hunden spelar en fantastisk roll i filmen. Och vi kunde inte ha dödat hunden, vi ville ge alla som har förlorat en hund eller en älskad en liten tröst”, avslutar McGehee.
Så, medan The Friend kan vara en film om sorg, är det också en film om hopp, om vänskap och om den speciella band som kan utvecklas mellan en människa och hennes hund. Och för Bing, den stora hundstjärnan, har detta varit hans ögonblick att verkligen lysa.
Om du är ute efter fler hundfilmer att njuta av, rekommenderar vi att du kollar in vår artikel ”99 av de bästa hundfilmerna som ingen djurälskare bör missa”. Där hittar du en mängd inspirerande och rörande filmer som hyllar hundens lojalitet och vänskap – perfekt för alla hundälskare!
Kommentarer