Vårdhundar har länge använts som ett stöd inom omsorgen i Örnsköldsvik och Härnösand, där de har hjälpt både äldre och unga i olika sammanhang. Sedan 2014 har de varit en värdefull resurs i Örnsköldsvik, medan Härnösand har haft vårdhundar inom verksamheten redan sedan 2010. Nu har en ny studie startat där forskare vid Mittuniversitetet ska undersöka hur interaktionen med hundar påverkar människors hälsa och välbefinnande, rapporterar SVT Västernorrland.
Hundarna som resurs i omsorgen
I den pågående forskningen kommer fokus vara på två specifika grupper i Västernorrland: äldre personer och ungdomar. I Härnösand ska forskarna följa arbetet som utförs av Härnö hundteam, med särskilt fokus på interaktioner mellan hundar och äldre personer. Samtidigt kommer Örnsköldsvik undersöka hur hundarna kan hjälpa ungdomar, både i skolmiljö och bland unga som får stöd inom kommunens funktionsstöd. Detta ger en unik möjlighet att se hur hundarna kan påverka olika åldersgrupper på olika sätt.
Vårdhundar – en positiv utveckling inom vården
Zonita Ödling, som arbetar inom Hundteamet i Örnsköldsvik, ser den nya forskningen som ett steg framåt. Hon menar att det är väldigt positivt att studier nu ska genomföras, eftersom det inte finns särskilt mycket forskning på området. För Zonita är det viktigt att forskning ska kunna påvisa hundarnas verkliga effekter och deras positiva inverkan på människor.
– Det här är jättepositivt eftersom det inte finns så mycket forskning kring det här. För oss känns det viktigt att kunna visa vilken effekt hundarna har, säger Zonita till SVT Västernorrland.
En kravlös och icke-dömande vän
En av de mest intressanta aspekterna av att använda hundar inom vård och omsorg är deras kravlöshet. Det är en egenskap som Zonita lyfter fram som en viktig faktor i varför hundarna har en sådan positiv inverkan på människor, särskilt inom skolmiljöer.
– Hundarna är helt kravlösa. Det betyder att de inte dömer eller ställer några krav på den som umgås med dem. Jag tror att det är en stor del av varför en elev som har svårt att läsa ibland plötsligt kan läsa bättre när de gör det för en hund, säger Zonita. – Det handlar inte om prestationer eller bedömningar, utan om ett tryggt och accepterande möte.
Det är just denna kravlöshet som gör att hundarna kan vara så effektiva i arbetet med människor, oavsett om de är unga elever eller äldre personer som behöver stöd.
Forskningen ska visa på konkreta resultat
För Zonita och Hundteamet i Örnsköldsvik är det nu viktigare än någonsin att forskningen visar på konkreta resultat. Om studierna kan visa att hundarna verkligen gör en positiv skillnad, kan detta få stor betydelse för hur hundar används inom vård, skola och andra samhällstjänster i framtiden.
– Vi hoppas verkligen att forskningen ska tydliggöra för samhället och beslutsfattare vilken skillnad hundarna faktiskt kan göra. Hundarna är ett stöd för både elever och äldre, och vi tror att vi kommer att se konkreta resultat som kan förbättra deras livskvalitet, säger Zonita.
Förhoppningen är att forskningen ska visa att hundarna inte bara fungerar som en vän i svåra tider utan också bidrar till förbättrad närvaro och bättre resultat i exempelvis skolan. Detta kan ge elever ett stöd i att känna sig mer trygga och fokuserade i sin lärmiljö.
Ett steg mot framtiden
Om forskningen kan bekräfta effekterna av hundar inom vård och skola, kan det öppna dörrar för att använda hundarna i ännu fler sammanhang. Zonita hoppas att detta arbete ska ge en tydligare förståelse för hur hundar kan användas på ett ännu mer omfattande sätt i samhället.
Detta är en utveckling som inte bara kan förbättra människors hälsa och livskvalitet, utan också bidra till ett mer inkluderande och empatiskt samhälle där både människor och hundar får möjlighet att skapa en positiv relation.
Kommentarer